「緑茶と番茶ってどう違うの？」「ほうじ茶って、緑茶とは別物？」——日常的によく飲む日本茶ですが、名前は知っていても、その違いを説明できる人は意外と少ないかもしれません。
実はこの3つ、茶葉の種類や加工方法が異なり、それぞれに個性的な魅力があります。
この記事では、「番茶」「ほうじ茶」「緑茶」の違いをやさしく解説。毎日の一杯が、ちょっと楽しくなる知識をお届けします。
番茶・ほうじ茶・緑茶の違いを知ろう！
日本茶とひとくくりにされがちですが、「番茶」「ほうじ茶」「緑茶」には、香りも味も製法も、それぞれ異なる特徴があります。
毎日の一杯をもっと楽しむために、違いをしっかり押さえておきましょう。
番茶とは？——普段使いのお茶
番茶は「晩茶」とも書き、摘み取り時期が遅い茶葉や、大きめの葉・茎などを使ったお茶です。
渋みが少なく、あっさりとした味わい。関西では「ほうじ茶」と呼ばれることもあるため、混同されがちです。
番茶はカフェインが少なめで、渋みや刺激が控えめ。胃への負担が少なく、食後のお茶やお子さんの水分補給にも向いています。
また、日常的にたっぷり飲んでも飽きがこない、素朴な味わいも魅力です。
ほうじ茶とは？——香ばしさが魅力
ほうじ茶は、番茶や煎茶を強火で焙じた（炒った）お茶。焙煎によってカフェインが減り、香ばしい香りが引き立ちます。
苦みが少なく飲みやすいため、子どもやお年寄りにも人気です。
ほうじ茶は焙煎によってカフェインが減り、香ばしい香り成分（ピラジン）が豊富。この香りにはリラックス効果があるとされ、夜のくつろぎ時間やお風呂上がりに最適です。
アイスにしても風味が損なわれにくく、夏にも人気があります。
緑茶とは？——日本茶の基本形
緑茶は茶葉を蒸して酸化を止めた「不発酵茶」で、日本で最も一般的なお茶です。煎茶や玉露なども緑茶の一種で、旨みと渋みのバランスが特徴。
新芽を使うため、香りも味も繊細です。
緑茶は、他の日本茶に比べてカフェインがやや多め。特に煎茶や玉露には集中力を高める作用もあります。
朝の目覚めや、仕事・勉強中のリフレッシュにぴったり。ただし、就寝前には控えたほうが安心です。
食事に合うのはどのお茶？
緑茶は和食全般と相性がよく、煎茶は繊細な味の料理と合わせるとお互いを引き立て合います。
番茶やほうじ茶はクセが少ないため、脂っこい料理や洋食とも相性良好。特にほうじ茶は口の中をさっぱりさせてくれるので、食後のお茶にもぴったりです。
番茶・ほうじ茶・緑茶の違いを一目でチェック！
ここで、番茶、ほうじ茶、緑茶の違いをおさらいしておきましょう。
| 種類 | 茶葉の特徴 | 製法 | 味と香り |
| 番茶 | 成熟した茶葉や茎 | 蒸す | あっさり・やや香ばしい |
| ほうじ茶 | 番茶や煎茶を焙じた | 炒る（焙煎） | 香ばしくすっきり |
| 緑茶 | 新芽 | 蒸す | 旨み・渋みのバランス |
まとめ
緑茶は茶葉本来の旨み、番茶は素朴な味わい、ほうじ茶は香ばしさが魅力。
それぞれの個性を知れば、気分や食事に合わせたお茶選びがもっと楽しくなります。次の一杯は、どれにしますか？
